对于切换式换热器流程的制氧机，为了达到水分和二氧化碳的自清除，污气氮量比较大，才能保证不冻结条件，因此，纯气氮产品量较少，较多只能达到气氧产量的1.3倍，因而下塔提供上塔的纯液氮量较少，这样可以抽出一股污液氮到上塔，使上塔精馏段的回流比加大，具有更大的精馏潜力，从而允许较多的膨胀空气进入上塔，以防膨胀空气旁通，影响氧提取率。
对于分子筛纯化增压膨胀流程的制氧机，因无自清除的限制，纯气氮产品量有较大幅度的提高，除保证分子筛纯化器再生用的污氮量而外，都可以作为纯气氮产品送出，纯氮产量与氧产量之比可达3～3.5。这样，下塔需要较大的回流比，才能保证纯液氮的量和纯度，而后送入上塔作为回流液。
此外，由于这种流程采用增压膨胀，膨胀工质的单位制冷量较高，在补偿同样冷损的前提下，所需的膨胀量较小，一般不会超出上塔允许进入的空气量，因此，也不需抽污液氮来直接增大精馏段回流比。同时，由于不抽污液氮，下塔减少了抽口、管路和阀门，也简化了流程。
总之，纯气氮产品产量较大的制氧机下塔一般不抽污液氮。在采用增压膨胀，并且膨胀量较小的情况下，下塔抽污液氮就更无必要。
