上塔分馏时，在液空入口以下叫做提馏段，液空入口以上叫做精馏段，提馏段实现氧氩分离，精馏段实现氧氮分离，由于氧和氩的沸点比较接近，分离难度比较大。为了保证氧的纯度，在精馏段的氧一般分离不干净，氩随氧和氮一起逸出。如果要得到高纯氮，在精馏段氩就会随氧冷凝下来，影响氧的纯度。要想既保证氧的纯度又得到高纯氮，就必须在精馏段抽出氩浓度较高的部分气体。
