为什么空分塔一般都用双级精馏塔，用单级精馏塔行不行?

   通常空分塔是在下塔(压力塔)中将空气预分，精馏成富氧液空和纯氮，然后在上塔(低压塔)中进一步精馏，得到氧、氮产品。联系上、下塔的纽带是冷凝蒸发器。它用下塔的压力氮来加热上塔的液氧，使液氧蒸发，同时气氮被冷凝。采用双级精馏塔的优点是使产品有较高的提取率，并使同时取得高纯氧和高纯氮成为可能。
采用单级精馏塔也可能制取氧、氮产品，但它分别只能制取一种产品。如图50所示，图50a为生产纯氮的单级精馏塔。它类似于双级精馏塔的下塔，在塔顶可得到纯氮产品，在塔底为富氧液空。靠富氧液空节流后的低温液体使氮气在冷凝器中冷凝，作为精馏所需的回流液。同时富氧液空吸热蒸发，作为副产品引出。其中还含有大量氮组分(60%左右)未能作为产品提取。图50b为生产纯氧的单级塔。空气被液化后，节流至塔顶作为回流液，在塔底可得到高纯液氧。但是，由于在塔顶喷淋的液体中含氧较高，顶部排出的蒸气不可能是纯氮，约含有7%的氧，即有三分之一的氧未能作为产品提取而损失掉。
由此可见，单级精馏塔分离空气是不完善的，实际采用较少。但它的结构简单，也有被用于生产单种产品的小型空分设备上。