空气中含有0.932%的氩，在上塔欲制得99.6%的氧气时，在排氮中必定含有1.05%的氩。从分离过程来看，在上塔的提馏段(液空入口以下)则基本上是氧-氩分离，而在精馏段(液空入口以上)则基本上是氮-氧(氩)分离。氩与氧的沸点比较接近(0.1013MPa下氧的沸点为-182.97℃，氩的沸点为-185.7℃)，要分离是比较困难的。在精馏段往往会产生这样的情况，在氮-氧分离过程中，氧组分分离不干净，氩组分基本上与排氮中的氧组分一起逸出，使氮气纯度降低。如果要求制取高纯氮，氧组分要从氮中完全分离，氩组分就会有可能与氧组分一起被下流液冷凝下来。其结果是在减少排氮中氧组分的同时，使产品氧中的氩组分增加了，氧气纯度就会降低。
为了在提高氧气纯度的同时制造出高纯度氮气，就需在精馏段抽出含氩浓度较高的一定气量作为馏分气。
