离心式压缩机具有排气量大、运行效率高、结构简单、占地面积较小、运行平稳、压缩气流无脉动等特点而被广泛应用于石化、冶金等行业的空分设备配套。
压缩机喘振是指整个压缩机管网系统产生的气流周期性振荡现象，是压缩机性能反常的一种不稳定工作状态，压缩机发生喘振时，不仅压缩机性能恶化，气流参数、压力、流量产生大幅度的脉动，而且会产生如喘息病人一样的喘息噪音，并加剧整个机组的振动。
压缩机喘振时，气流产生的强烈的往复脉冲，会使压缩机的转子和定子等部件，经受交变的动应力，级间压力失调引起强烈的振动，造成密封和轴承破坏、转子对中破坏、气体外泄甚至爆炸等恶性事故。
压缩机产生喘振的原因有：压缩机供气不足，没有补充气源；管网系统内气体压力大于一定转速下对应的较高压力；机械零部件损坏脱落；操作中，升速升压过快，降速之前没有降压；在改变工况之前，没有查看特性曲线，使压缩机运行点落入喘振区等。
防喘振的关键所在，就是无论空压机的压缩比多大，始终要保证压缩机的吸入流量比喘振流量大，从而保证压缩机正常工作。另外，通过调节入口导叶和防喘振阀开度，用于控制通过压缩机的气体流量和压力和进行防喘振控制。
喘振是离心压缩机固有的特性，具有较大的危害，设备操作人员必须高度重视，结合生产实践，掌握喘振的主要影响因素，采取有效的防喘振措施，提高离心式压缩机的抗喘振性能和运行可靠性。
