在分子筛吸附净化流程的空分设备中，空气经空压机末级压缩后，出空压机温度达80-90℃。由于分子筛的吸附容量同温度成反比，为了提高分子筛吸附器的工作效率，保证净化效果，必须对出空压机的压缩空气进行冷却，降低压缩空气的温度，才能进入纯化系统。
预冷系统由冷水机组、水冷塔、空冷塔、冷却冷冻水泵、水过滤器等组成，预冷系统必须有足够的冷源，以便冷却空气，换热装置用于实现空气与冷源之间的换热，用水分离器将温度降低时析出的水分分离出来，保证干燥的空气进入纯化系统。
1、在空冷塔中，冷却水与压缩空气通过气液直接接触进行换热，冷却水的来源有两部分，一部分是在水冷塔的常温水用污氮冷却，降低温度后，用水泵供给空冷塔，另一部分是冷水机组提供的冷冻水。
2、空气经压缩机末端冷却器冷却至40℃后，进入冷冻机的蒸发器，靠冷冻机的蒸发吸热直接对空气进行冷却，不需经冷冻水间接冷却。
3、有污氮富余量的厂家，可以充分利用排出冷箱的污氮气的吸热潜力，在水冷塔中吸收水的蒸发潜热，将冷却水的温度降低，然后进入空冷塔冷却空气。
4、当采用变压吸附再生的净化系统时，要求空气的温度＜40℃即可，这时可以将机后冷却器设计的余量大些，然后直接用机后冷却器将空气冷却至37℃。
