用于空气分离冷却水,一般都是硬水。这种水含有杂质多,易堵塞冷却器通道、过滤网及阀门。钙、镁等重碳酸盐在水温升高时易生成碳酸钙(CaCO3)、碳酸镁(MgCO3)沉淀物,即形成水垢。
水垢降低冷却效果,水温高更易结垢。一般在45℃以上水温就开始形成水垢,水垢附着在冷却器的管壁、氮水预冷器的填料、喷头或筛孔等处,不仅影响换热,而且有碍冷却水或空气的流通,严重时会造成设备故障,例如氮水预冷器带水,使蓄冷器(或切换式换热器)冻结。水垢比较坚硬,附在器壁上不易清除。简便有效的是用磁水器软化水,用于空气分离冷却水效果尚可。
空气分离其他装置的冷缺水水质也有不同的要求,一是压缩机冷却水,温度一般要求不高于28℃,排水温度小于40℃;二是氮水预冷系统供排水为独立循环系统,因为冷却水在塔内温升大,排水温度高,结垢严重,所以要求该系统的补充水尽可能采用低硬度水或软水,其他要求与压缩机冷却水相同;三是充瓶用高压氧压机气缸的润滑水,应采用蒸馏水或软水。