粗氩塔在正常工作中，有时会突然发生阻力下降、粗氩含氩量下降、含氧量升高，粗氩塔正常操作工况被破坏，称之为粗氩塔的“氮塞”工况。 粗氩塔“氮塞”的直接原因是上塔氩馏份含氮量超过所致，一般含氮量不应超过0.1%。这是因为粗氩塔中是进行氧、氩分离、氩馏份中的氧在上升过程中绝大部分都被冷凝下来，而低沸点氮组分是不冷凝的，而且全部留在粗氩中，使粗氩中的含氮量比氩馏份中的含氮量大几十倍。
粗氩塔冷凝器的传热温差一般是按粗氩含氮量为1.5%所设计的，粗氩含量大幅度增加，会使粗氩塔冷凝器的温差减少，甚至为零，这样粗氩冷凝量减少，甚至不冷凝，它将使氩馏份抽出量减少，上升气流速低，造成塔板漏液，较终导致粗氩塔无法正常工作。 一旦粗氩塔“氮塞”发生后，首先应迅速打开粗氩管路上的吹除阀，使聚集在粗氩塔冷凝器冷凝侧的氮气迅速排入大气，随后去调整上塔的操作工况，使氩馏分含氮逐步恢复下正常，粗氩塔重新建立，恢复正常精馏工况。
