承压特种设备一般承受内压，内部压强会使壳体内产生拉应力，这一应力称为工作应力。工作应力的大小与压力和直径成正比，与容器壁厚成反比，轴向应力是环向应力的一半。因此，对圆筒形容器来说，纵焊缝受力是环焊缝的二倍。由于球形的壳体的几何形状相对球心是对称的，轴向应力在数值上等于环向应力，所以在同样压力和直径的情况下，球形容器的壁厚可比圆筒形容器的壁厚减少一半。
