在空分设备中,节流效应制冷量的产生主要与压缩过程密切相关。
空气通过压缩机被压缩后,其压力和温度均升高,压缩后的气体具有较高的压力能和内能,节流效应制冷量并非仅由通过节流阀的那部分气体产生,节流时,气体压力降低,体积膨胀,分子间距离增大,分子位能增加,同时分子动能减小,导致气体温度降低。节流后的低温、低压气体流经换热器时,可以从温度较高的气体中吸收热量,将后者冷却。而低温气体吸热后,其温度又恢复到节流前的温度。这个过程中,低温气体所具有的吸收热量的能力,即为其节流效应制冷量。
节流效应制冷量的大小可以通过计算节流前后的焓差来确定。由于节流过程是一个等焓过程(即节流前后气体的焓值不变),因此制冷量等于节流后气体的焓值与节流前气体的焓值之差。
节流效应制冷量是空分设备总制冷量的一部分,另一部分制冷量由膨胀机产生。在空分设备中,节流阀和膨胀机相互配合使用,以满足制冷量的要求。